Temps de transfert de l'aéroport de Phuket à Khao Lak

L'aéroport international de Phuket accueille plus de 18 millions de passagers par an, mais moins de douze pour cent continuent vers le nord jusqu'à Khao Lak au lieu d'aller vers le sud à Patong et les zones de villégiature de l'île. Cette minorité en direction du nord fait face à un corridor côtier simple mais parfois lent où la route alterne entre une autoroute à quatre voies et des tronçons à deux voies à travers des plantations d'hévéas et des villages balnéaires. La distance de 80 kilomètres se traduit par des fenêtres de temps de transfert très différentes selon l'heure de départ et le trafic. La route nationale 4, la route Phetkasem, porte tout le trafic en direction du nord depuis le carrefour de Mai Khao de l'aéroport jusqu'à Tah Chat Chai, le point de contrôle qui marque la pointe nord de l'île de Phuket, puis dans la province de Phang Nga où les stations balnéaires de Khao Lak commencent autour du kilomètre 60. Les berlines et vans privés mettent en moyenne 75 minutes en conditions de circulation légère en milieu de journée ou tôt le matin. Les minibus partagés ajoutent 10 à 15 minutes pour les dépôts multiples à l'hôtel. Les bus locaux, qui s'arrêtent sur la route entre l'aéroport et la ville de Takua Pa, rallongent le trajet au-delà de deux heures. Le trafic du week-end pendant Songkran ou le Nouvel An chinois peut doubler ces chiffres, en particulier entre le pont Sarasin et l'intersection de Khao Lak où les autocars de tourisme font la queue aux stations-service. La lumière du jour compte plus que la plupart des guides de transfert ne l'admettent. La route côtière entre Tah Chat Chai et Bang Sak comprend des sections à deux voies non éclairées avec peu d'accotement, une circulation fréquente de motos et des traversées occasionnelles de bétail près des villages. Les conducteurs qui ne connaissent pas l'itinéraire naviguent sur ces tronçons avec beaucoup plus de prudence après le coucher du soleil, et les fortes pluies pendant la mousson de mai à octobre réduisent la visibilité à quelques longueurs de voiture. L'aéroport recommande des arrivées entre 06h00 et 18h00 pour cette raison, bien que la suggestion s'applique au trajet lui-même plutôt qu'aux horaires de vol. Si votre vol atterrit à 21h00, le transfert a toujours lieu, cela prend simplement plus de temps et demande plus d'attention de la part du conducteur. La distance seule ne dicte pas la durée sur cet itinéraire. Le corridor aéroport-Khao Lak comprend un poste de police, deux points de demi-tour sans péage où le trafic vers le nord doit traverser les voies vers le sud, et une demi-douzaine d'intersections où les routes locales débouchent sur la route nationale 4 sans voies d'insertion. Ajoutez le fait que le code de la route thaïlandais autorise les motos sur la voie la plus à gauche aux côtés des bus et des camions, et la vitesse moyenne tombe en dessous de ce que suggère la limite affichée de 90 km/h. Les conducteurs expérimentés qui savent quelles sections s'élargissent en voies de dépassement et quels villages appliquent des zones strictes de 60 km/h peuvent gagner dix minutes sur la fenêtre standard. Les conducteurs novices ou ceux qui s'appuient sur le GPS via des raccourcis comme Soi Rommanee ou Thepkrasattri Road ajoutent souvent vingt minutes. Le temps de transfert de l'aéroport de Phuket à Khao Lak reste stable toute l'année en dehors des grandes périodes de vacances, mais la route elle-même change de caractère avec les saisons. Les pluies de mousson créent des eaux stagnantes dans les points bas près de Khok Kloi et de l'entrée du parc national de Thai Muang, tandis que les mois de saison sèche voient des projets de resurfaçage qui rétrécissent les voies et détournent le trafic sur des déviations temporaires. Les autorités routières affichent des panneaux numériques en thaï et en anglais à la sortie de l'aéroport, mais ces panneaux ne se mettent à jour que pour les incidents majeurs, pas pour les retards de quinze minutes causés par un camion de fruits déchargeant des durians sur un marché routier.