Tempo de traslado do Aeroporto de Phuket para Khao Lak

O Aeroporto Internacional de Phuket recebe mais de 18 milhões de passageiros anualmente, mas menos de doze por cento seguem para o norte em direção a Khao Lak, em vez de seguir para o sul em direção a Patong e às zonas de resort da ilha. Essa minoria que segue para o norte enfrenta um corredor costeiro direto, porém ocasionalmente lento, onde a estrada alterna entre rodovias de quatro pistas e trechos de pista simples através de plantações de seringueiras e vilarejos litorâneos. A distância de 80 quilômetros resulta em janelas de tempo de traslado entre o aeroporto de Phuket e Khao Lak muito variadas, dependendo de quando você sai e do que compartilha o asfalto. A rodovia Highway 4, a Phetkasem Road, carrega todo o tráfego para o norte a partir do entroncamento de Mai Khao, passando por Tah Chat Chai, o posto de controle que marca a ponta norte da ilha de Phuket, e então entra na província de Phang Nga, onde os resorts de praia de Khao Lak começam por volta da marca de 60 quilômetros. Sedãs e vans particulares levam em média 75 minutos em condições de pouco tráfego ao meio-dia ou início da manhã. Micro-ônibus compartilhados adicionam de 10 a 15 minutos devido às paradas múltiplas em hotéis. Ônibus locais, que param em pontos na estrada entre o aeroporto e a cidade de Takua Pa, estendem a viagem para além de duas horas. O tráfego de fim de semana durante o Songkran ou o Ano Novo Chinês pode dobrar esses números, especialmente entre a Ponte Sarasin e o cruzamento de Khao Lak, onde ônibus de turismo fazem filas em postos de gasolina. A luz do dia importa mais do que a maioria dos guias de traslado admite. A estrada costeira entre Tah Chat Chai e Bang Sak inclui trechos de pista simples sem iluminação, com acostamento mínimo, tráfego frequente de motocicletas e cruzamentos ocasionais de gado perto de vilarejos de seringueiros. Motoristas não familiarizados com a rota navegam por esses trechos com muito mais cautela após o pôr do sol, e chuvas fortes durante a monção de maio a outubro reduzem a visibilidade a poucos metros. O aeroporto recomenda chegadas entre 06:00 e 18:00 por este motivo, embora a sugestão se aplique à condução em si, e não aos horários dos voos. Se o seu voo chegar às 21:00, o traslado ainda acontece — apenas leva mais tempo e exige mais atenção do motorista. A distância por si só não dita a duração nesta rota. O corredor do aeroporto para Khao Lak inclui um posto de controle policial, dois pontos de retorno sem pedágio onde o tráfego sentido norte deve cruzar as pistas do sentido sul, e meia dúzia de cruzamentos onde estradas locais entram na Highway 4 sem pistas de aceleração. Adicione o fato de que a lei de trânsito tailandesa permite motocicletas na faixa da esquerda junto com ônibus e caminhões, e a velocidade média cai abaixo do que o limite de 90 km/h sugere. Motoristas experientes que sabem quais seções se alargam para faixas de ultrapassagem e quais vilarejos aplicam zonas estritas de 60 km/h podem economizar dez minutos do tempo padrão. Motoristas de primeira viagem ou aqueles que confiam no GPS através de atalhos via Soi Rommanee ou Thepkrasattri Road frequentemente adicionam vinte. O tempo de traslado do aeroporto de Phuket para Khao Lak permanece estável durante todo o ano fora dos grandes períodos de férias, mas a estrada em si muda de característica com as estações. As chuvas de monção criam poças de água em pontos baixos perto de Khok Kloi e da entrada do Parque Nacional Thai Muang, enquanto os meses da estação seca veem projetos de recapeamento que estreitam as faixas e desviam o tráfego para desvios temporários. As autoridades rodoviárias colocam sinalização digital em tailandês e inglês na saída do aeroporto, mas esses sinais são atualizados apenas para grandes incidentes — não para atrasos de quinze minutos causados por um caminhão de frutas descarregando durians em um mercado de beira de estrada.